КОЛИЗЕЙ (Colosseum)

Так обычно принято называть Амфитеатр Флавия, может быть потому, что недалеко находилась гигантская статуя "Колосс Нерона". Строительство Колизея было начато в 72 году императором Веспасианом и завершено в 80 году его сыном Титом. Торжества по случаю открытия Колизея продолжались сто дней. Амфитеатр вмещал до 50000 зрителей, которые приходили сюда, чтобы наслаждаться знаменитыми играми, зрелищем жестокой и часто кровопролитной борьбы, вызывающем однако восторг римлян.

В грандиозных спектаклях Колизея происходили: бои гладиаторов (обычно это были специально подготовленные рабы), охота на хищных зверей, привозимых из далеких стран, морские бои, для проведения которых арена заливалась водой, а также известные, вошедшее в историю, мученичества первых христиан. Нужно сказать, что для реализации всего этого римляне применили все свои технические знания и необыкновенную изобретательность. Например, в случае дождя или сильного зноя Колизей покрывался огромным тентом, который натягивался с помощью специального устройства, следы которого до сих пор видны в стенах памятника.

Амфитеатр, буквально "дважды театр", происходит от слияния двух театров, которые в Греции состояли из ряда полукруглых уступов с оркестром в центре и алтарем для церковных представлений. Еще сейчас поражает грандиозность его четырех ярусной конструкции: первые три яруса ордерских арок с ионическими, дорическими и коринфскими колоннами; в четвертом ярусе, декорированном коринфскими пилястрами, имелись оконные проемы. Исполинский остов, которым мы любуемся по сей день – это то, что осталось от разрушительной ярости стихии (Колизей был поврежден землетрясениями) и людей, превративших его в неисчерпаемый источник строительного материала и мрамора для украшения своих дворцов.

Зрители попадали в амфитеатр через арки, а затем по лестнице проходили в разные секторы в зависимости от сословия, к которому они принадлежали: император имел свою ложу, дальше размещались весталки, сенаторы, слуги, женщины и плебс. На арене, лишенной теперь покрытия, мы можем видеть сложную подземную конструкцию, где находились различные механические устройства для проведения игр и коридоры для гладиаторов и диких зверей.

В конце улицы Фори Империали на земле можно заметить квадрат из плиток травертина, указывающий на место, где стояла статуя Колосса Нерона. Рядом с Колизеем находится Арка Константина, грандиозная трех пролетная триумфальная арка, воздвигнутая в 312 году Сенатом и народом Рима в ознаменование победы императора Константина над императором Максенцием в битве у моста Мильвио. Арка гармонично украшена медальонами и рельефами, снятыми с памятников предыдущих эпох. Арка Константина прекрасно сохранилась. Перед Аркой Константина расположен круглый фонтан Meta Sudans, построенный Титом в конце I века нашей эры. Предание гласит, что сюда приходили купаться гладиаторы.

За аркой возвышается Оппиева гора, часть Эсквилинского холма, и находится парк с древними руинами. Среди них остатки Домус Ауреа, великолепного дворца императора Нерона. После смерти императора "Золотой дом" был покрыт построенными сверху Термами Траяна. Под землей еще сохранились длинные коридоры и комнаты с чудесными фресками, которые впоследствии вдохновляли многих художников эпохи Возрождения.